미국 도로를 달리는 자동차들이 해마다 점점 더 크고 무거워짐에 따라, 전기만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 뉴욕에 본사를 둔 스타트업 윙크 모터스(Wink Motors)는 저렴하고 효율적인 전기 자동차를 보급하여 도시에서 대형 트럭과 SUV를 없애는 해법을 찾았다고 믿습니다.
이 차량들은 연방 도로교통안전국(NHTSA) 규정에 따라 설계되었으므로 저속 차량(LSV) 규정에 따라 합법적입니다.
기본적으로 LSV는 특정 간소화된 안전 규정을 준수하고 최고 속도 시속 25마일(40km/h)로 운행하는 소형 전기 자동차입니다. 시속 35마일(56km/h)의 속도 제한이 있는 미국 도로에서 합법적으로 운행할 수 있습니다.
저희는 이 차량들을 완벽한 소형 도심형 자동차로 설계했습니다. 전기 자전거나 오토바이처럼 좁은 공간에도 쉽게 주차할 수 있을 만큼 작지만, 성인 네 명이 편안하게 앉을 수 있는 밀폐형 좌석을 갖추고 있으며, 일반 승용차처럼 비, 눈, 기타 악천후 속에서도 운전할 수 있습니다. 또한 전기차이기 때문에 휘발유 비용을 지불할 필요가 없고 유해한 배출가스를 배출하지도 않습니다. 차량 지붕에 설치된 태양광 패널로 태양열 충전도 가능합니다.
사실, 지난 1년 반 동안 저는 윙크 모터스가 자동차 디자인에 대한 기술 자문을 제공하면서 조용히 성장하는 모습을 지켜보는 즐거움을 누렸습니다.
속도가 낮기 때문에 더욱 안전하고 효율적이며, 속도가 LSV 제한 속도를 거의 넘지 않는 혼잡한 도심 지역에서 운전하기에 이상적입니다. 맨해튼에서는 시속 25마일(약 40km)에도 미치지 못할 겁니다!
윙크는 4가지 차량 모델을 제공하며, 그중 2가지 모델은 지붕에 태양광 패널이 장착되어 있어 외부에 주차했을 때 하루에 16~25km(10~15마일)의 주행 거리를 늘릴 수 있습니다.
모든 차량에는 4인승 좌석, 에어컨 및 히터, 후방 카메라, 주차 센서, 3점식 안전벨트, 이중 회로 유압식 디스크 브레이크, 최대 출력 7kW 엔진, 더욱 안전한 LiFePO4 배터리, 파워 윈도우 및 도어록, 리모컨 키, 원격 잠금 장치, 와이퍼 등 우리가 일반적으로 차량에서 기대하는 다양한 기능이 장착되어 있습니다.
하지만 엄밀히 말하면 법적인 의미에서 '자동차'는 아닙니다. 물론 자동차이긴 하지만, LSV는 일반 자동차와는 별개의 분류입니다.
대부분의 주에서는 여전히 운전면허증과 보험을 요구하지만, 차량 검사 요건을 완화하고 주정부 세금 공제 혜택을 받을 수 있는 경우도 많습니다.
LSV(저속 차량)는 아직 보편화되지는 않았지만, 몇몇 회사에서 이미 흥미로운 모델들을 생산하고 있습니다. 택배 배송과 같은 사업용 차량은 물론, 최근 독립 회사로 분사한 Polaris GEM처럼 사업용과 개인용 모두에 적합한 차량들도 있습니다. 골프 카트처럼 개방형 구조인 GEM과는 달리, Wink의 차량은 일반 승용차처럼 밀폐형입니다. 게다가 가격도 절반 이하입니다.
윙크는 올해 말 이전에 첫 차량 배송을 시작할 예정입니다. 현재 출시 기간 동안의 가격은 40마일(64km) 주행 가능한 스프로트(Sprout) 모델이 8,995달러부터 시작하며, 60마일(96km) 주행 가능한 마크 2 솔라(Mark 2 Solar) 모델은 11,995달러까지입니다. 새 골프 카트 가격이 9,000달러에서 10,000달러 사이라는 점을 고려하면 합리적인 가격으로 보입니다. 에어컨이나 전동 창문이 장착된 골프 카트는 없는 것으로 알고 있습니다.
윙크(Wink)의 새로운 NEV 4종 중 스프라우트(Sprout) 시리즈는 엔트리 레벨 모델입니다. 스프라우트와 스프라우트 솔라(Sprout Solar)는 모두 2도어 모델이며, 스프라우트 솔라 모델에 더 큰 배터리와 태양광 패널이 장착된 것을 제외하면 여러 면에서 동일합니다.
다음으로 마크 1으로 넘어가면, 차체 스타일은 달라지는데, 역시 두 개의 문이 있지만 해치백 형태에 접이식 뒷좌석이 있어 4인승 차량을 2인승으로 바꾸고 추가 화물 공간을 확보할 수 있습니다.
Mark 2 Solar는 Mark 1과 동일한 차체를 가지고 있지만 문이 네 개이고 태양광 패널이 하나 더 추가되었습니다. Mark 2 Solar에는 내장형 충전기가 있지만, Sprout 모델은 전기 자전거처럼 외부 충전기를 함께 제공합니다.
일반 승용차와 비교했을 때, 이러한 신에너지 차량은 장거리 주행에 필요한 고속 주행 능력을 갖추지 못했습니다. 누구도 눈 깜짝할 사이에 고속도로에 진입할 수는 없겠죠. 하지만 도심이나 교외 지역을 이동할 때 세컨드 카로 사용하기에는 충분히 적합할 수 있습니다. 신형 전기차 한 대 가격이 3만 달러에서 4만 달러에 달하는 점을 고려하면, 이처럼 저렴한 전기차는 추가 비용 부담 없이 비슷한 장점을 제공할 수 있습니다.
태양광 충전 버전은 햇빛의 양에 따라 하루에 배터리 용량의 4분의 1에서 3분의 1을 충전할 수 있다고 합니다.
아파트에 살면서 길가에 주차하는 도시 거주자들은 하루 평균 16~25km(10~15마일) 정도를 운전한다면 차를 충전할 일이 거의 없을 것입니다. 제가 사는 도시의 폭이 약 10km라는 점을 고려하면, 이는 상당한 기회라고 생각합니다.
대부분의 최신 전기차는 1,500~3,600kg(3,500~8,000파운드)에 달하는 무게를 가지는 반면, 윙크(Wink) 자동차는 모델에 따라 340~520kg(760~1,150파운드)의 무게를 자랑합니다. 그 결과, 윙크 승용차는 연비가 더 좋고, 운전하기 쉽고, 주차도 간편합니다.
저속비 차량(LSV)은 전체 전기차 시장에서 아주 작은 부분을 차지할 뿐이지만, 도시부터 해변 마을, 심지어 은퇴자 거주 지역에 이르기까지 모든 곳에서 그 수가 증가하고 있습니다.
최근에 LSV 픽업트럭을 구입했는데, 중국에서 개인적으로 수입한 거라 불법입니다. 중국에서 원래 2,000달러에 판매되던 전기 미니트럭이었지만, 더 큰 배터리, 에어컨, 유압식 블레이드 같은 업그레이드와 배송비(문앞 배송비만 3,000달러 이상) 및 관세/통관 수수료를 포함해서 거의 8,000달러가 들었습니다.
드웨크는 윙크 차량 역시 중국에서 생산되지만, NHTSA(미국 도로교통안전국)에 등록된 공장을 건설하고 미국 교통부와 전 과정에 걸쳐 협력하여 모든 규정을 준수해야 했다고 설명했습니다. 또한, 윙크는 다단계 중복 검사를 통해 저속 차량(LSV)에 대한 연방 안전 요건을 뛰어넘는 제조 품질을 보장한다고 덧붙였습니다.
개인적으로 저는 이륜차를 선호하며, 보통 전기 자전거나 전기 스쿠터를 타고 다니는 저를 보실 수 있을 겁니다.
미크롤리노 같은 유럽 제품만큼 매력적이지는 않을지도 몰라요. 하지만 그렇다고 해서 귀엽지 않다는 건 아니죠!
미카 톨은 개인적으로 전기 자동차를 즐겨 타는 사람이며, 배터리 애호가이자 아마존 베스트셀러 1위 도서인 《DIY 리튬 배터리》, 《DIY 태양 에너지》, 《완벽한 DIY 전기 자전거 가이드》, 《전기 자전거 선언문》의 저자입니다.
미카가 현재 매일 타는 전기 자전거는 999달러짜리 렉트릭 XP 2.0, 1,095달러짜리 라이드1업 로드스터 V2, 1,199달러짜리 래드 파워 바이크 래드미션, 그리고 3,299달러짜리 프라이어리티 커런트입니다. 하지만 요즘은 그 목록이 끊임없이 바뀌고 있습니다.
게시 시간: 2023년 2월 24일
